Um guia para a ativação eficaz do paciente: liberando o potencial do paciente

Embora o acesso a cuidados de qualidade seja essencial para que os pacientes possam melhorar os resultados de saúde, os próprios pacientes assumem cada vez mais a responsabilidade pelos seus próprios cuidados de saúde. Como resultado, vários fatores influenciam a capacidade dos pacientes de otimizar as suas oportunidades de cuidados. Um deles são os níveis de ativação do paciente: a compreensão, a competência e a capacidade de uma pessoa para participar nas decisões e processos de cuidados.

A sua clínica médica também pode desempenhar um papel fundamental no incentivo e promoção de níveis de ativação quando isso é priorizado na estratégia de engajamento do paciente do seu consultório. Uma pesquisa de 2022 descobriu que 61% dos pacientes queriam mais engajamento com os profissionais de saúde. Seus esforços também podem reforçar aos seus pacientes como a adesão deles a mudanças comportamentais positivas pode ajudá-los a gerir com sucesso a sua própria saúde.

Neste artigo, definiremos a ativação do paciente, delinearemos o que ela é e o que não é e revisaremos os muitos benefícios que ela oferece. Também veremos por que a ativação do paciente é fundamental para um ciclo de atendimento eficaz e qual o papel que sua clínica pode desempenhar no engajamento mais eficaz dos pacientes para promover maior ativação e adesão aos cuidados recomendados pelo médico.

• O que é ativação do paciente (e o que não é)?
• Por que a ativação do paciente é importante?
• Como posso incentivar uma maior ativação do paciente?
• Estratégias para aumentar a ativação do paciente

O que é ativação do paciente (e o que não é)?

Em sua essência, o conceito de ativação do paciente deriva de uma questão subjacente: este paciente possui o conhecimento, as habilidades e a confiança para gerir a sua própria saúde e seus cuidados de saúde?

Embora os cuidados médicos de alta qualidade sejam um determinante importante dos resultados de saúde, os comportamentos de saúde dos pacientes também desempenham um papel importante.

Para que os pacientes possam autogerir a sua saúde de forma sustentável, devem desempenhar um papel ativo na mesma – e não ser destinatários passivos de cuidados.

Esse é o ponto crucial da ativação do paciente: capacitar os pacientes para que tomem ações independentes para ajudar a gerenciar sua saúde e seus cuidados.

Dada a complexidade dos sistemas de saúde, a maioria dos pacientes precisa de algum nível de apoio para se tornarem os melhores gestores da sua saúde – alguns muito mais do que outros.

Como dito anteriormente, os pacientes devem estar engajados e ativados para participar de seus próprios cuidados, a fim de aproveitá-los ao máximo. A pesquisadora médica e professora Judith Hibbard explicou como a ativação do paciente difere do engajamento do paciente.

“O engajamento do paciente enfatiza a vontade e a capacidade dos pacientes de tomar ações independentes para gerir a sua saúde e cuidados”, disse ela. “A ativação do paciente equivale à compreensão do seu papel no processo de cuidado e à posse do conhecimento, habilidade e confiança para gerenciar a saúde e os cuidados de saúde.”

O engajamento do paciente é um termo abrangente que inclui a ativação do paciente, mas refere-se às intervenções que os médicos fazem para aumentar a ativação. Também inclui medir as consequentes mudanças de comportamento dos pacientes. Enquanto isso, a adesão do paciente é a escolha ativa que os pacientes fazem ao seguir o tratamento prescrito, e a conformidade do paciente são os esforços dos médicos para influenciar os pacientes a seguirem conselhos médicos específicos e instruções de medicamentos prescritos.

Por que a ativação do paciente é importante?

Ao longo dos últimos anos, as evidências que associam a ativação dos pacientes a melhores resultados de saúde, custos mais baixos e melhores experiências dos pacientes aumentaram consideravelmente.

Pesquisas mostram que os pacientes ativados são mais propensos a se engajarem em comportamentos de busca de informações, prevenção e autogestão. E uma vez que os pacientes desenvolvam o conhecimento, as habilidades e a confiança para praticar esses comportamentos, eles estarão inclinados a mantê-los a longo prazo.

Para muitas organizações de saúde, focar na ativação dos pacientes pode parecer difícil em meio às crescentes pressões para melhorar os resultados clínicos, controlar custos e adaptar-se a novos modelos de prestação de cuidados. No entanto, todos estes objetivos estão inextricavelmente ligados.

Ativar os pacientes torna-os mais engajados nos seus cuidados, o que, por sua vez, aumenta a qualidade dos cuidados e melhora os resultados clínicos. Melhores resultados de saúde andam frequentemente de mãos dadas com custos mais baixos – e ambos os resultados podem impulsionar o desempenho das organizações de saúde em regimes de cuidados baseados em valor.

Vejamos em detalhes alguns motivos pelos quais a ativação do paciente é crítica tanto para seus pacientes quanto para sua clínica médica. Seu objetivo final aqui é aumentar a taxa de ativação do maior número possível de membros do seu grupo de pacientes.

Pacientes altamente ativados:

São mais propensos a se engajar em comportamentos de saúde positivos e a obter melhores resultados de saúde

Estudos demonstraram que as pessoas com pontuações mais altas na Medida de Ativação do Paciente (MAP), uma ferramenta padronizada de medição de ativação, têm significativamente mais probabilidade do que as pessoas com pontuações mais baixas de se engajarem em cuidados preventivos, como consultas regulares, exames e imunizações. Pacientes mais ativados também são mais propensos a adotar comportamentos saudáveis, como praticar exercícios regularmente e seguir uma dieta saudável, evitando comportamentos prejudiciais, como fumar e usar drogas ilegais.

Pacientes menos ativados também têm três vezes mais probabilidade de ter necessidades médicas não atendidas e duas vezes mais probabilidade de atrasar o atendimento médico.

Desfrutam de uma melhor experiência do paciente

Pacientes altamente ativados relatam consistentemente experiências de atendimento mais positivas, com conversas interpessoais de maior qualidade e maior contato fora do consultório com a equipe de atendimento, disse Hibbard. Eles também relatam melhores experiências de atendimento ao paciente de um determinado médico do que pacientes menos ativados que frequentam a mesma clínica.

Incorrem em custos de cuidados mais baixos

Um estudo realizado nos Estados Unidos descobriu que, após controlar os dados demográficos e o estado de saúde, os pacientes ativados custam quase US$ 2.000 a menos por paciente anualmente do que os pacientes menos ativados.

 

A conclusão? Ao colocar os pacientes na vanguarda dos seus cuidados – e dotá-los de conhecimentos e competências para a autogestão – os médicos podem melhorar a saúde da população das comunidades que servem.

Como posso incentivar uma maior ativação do paciente?

Você pode ajudar seus pacientes a se tornarem mais ativados de algumas formas:

1. Tornando a comunicação médico-paciente melhor e mais personalizada
2. Desenvolvendo fortes competências de educação do paciente e de alfabetização em saúde
3. Aproveitando a tecnologia para melhorar os esforços de se conectar aos pacientes

Você pode aplicar a métrica MAP para ajudar cada paciente a compreender e agir de acordo com estas verdades de ativação:

• Acreditar que eles são os responsáveis finais pela sua própria saúde
• Possuir a confiança e o conhecimento para gerenciar sua saúde
• Tomar medidas proativas para manter e melhorar sua saúde
• Manter o curso mesmo quando estiver sob estresse

Mais especificamente, considere adotar as estratégias-chave de ativação descritas a seguir como parte do plano de engajamento do paciente do seu consultório.

Estratégias para aumentar a ativação do paciente

1. Abrace a segmentação

Você não prescreveria o mesmo tratamento para todos os pacientes. Por que sua abordagem na prestação de cuidados deveria ser diferente?

A segmentação tem tudo a ver com a compreensão dos seus pacientes, e há uma razão pela qual é fundamental para a ativação do paciente: a capacidade de autogestão dos pacientes existe ao longo de um continuum. Embora os pacientes ativados possam estar bem equipados para autogerir a sua saúde, os pacientes não engajados podem ter dificuldades para fazê-lo.

Pacientes menos ativados ficam facilmente sobrecarregados. Sem apoio extensivo, podem não ter a confiança ou o conhecimento para adotar novos comportamentos. Se os médicos utilizarem uma abordagem única, os pacientes menos ativados poderão passar despercebidos, tornando mais difícil para eles navegar no sistema de saúde – e deixando-os menos propensos a se engajarem em suas escolhas de tratamento ou diagnóstico.

Para implementar a abordagem de segmentação mais eficaz, comece por identificar os pacientes com maior probabilidade de serem utilizadores de cuidados dispendiosos e evitáveis. Determine quais intervenções seriam mais impactantes e, em seguida, aloque recursos de alto contato para os pacientes com alto risco clínico e baixa ativação.

De acordo com um estudo de 2014, a segmentação eficaz usando a ativação do paciente fornece maiores insights sobre o risco do paciente do que seria possível obter apenas por meio de fatores de risco demográficos ou clínicos.

“Subdividir e definir uma população de acordo com características-chave pode ajudar os médicos a compreender os subgrupos populacionais, identificar grupos que correm um risco particular de diferentes condições de saúde e redefinir a forma como os diferentes grupos de pacientes são geridos”, escreveram os pesquisadores. “Isso permite que eles se ajustem melhor às necessidades dos pacientes, tanto clinicamente quanto comportamentalmente.”

2. Equipe os pacientes com informações relevantes sobre educação em saúde e alfabetização

Você deve compartilhar informações e recursos de saúde pertinentes com os pacientes para fornecer-lhes o conhecimento e os fatos para tomar decisões informadas. Seja por meio de um boletim informativo direcionado ao paciente ou de materiais específicos e links de recursos enviados por mensagem de texto ou e-mail a um paciente, seus esforços para atualizar os pacientes sobre os problemas de saúde que os afetam podem ajudá-los a melhorar suas escolhas e comportamentos.

3. Aumente a ativação do paciente com ferramentas digitais de comunicação

Quando a ativação do paciente é baixa, a probabilidade de readmissão – e visitas evitáveis ao departamento de emergência – aumenta. Os pacientes com baixa ativação têm mais dificuldade em gerir transições complexas de cuidados, e sentir-se sobrecarregada pode dificultar o acesso de uma pessoa aos cuidados para evitar crises de saúde.

Num estudo recente do JAMA Network Open, os pesquisadores descobriram que os pacientes com baixa ativação tinham duas vezes mais probabilidade de utilizar cuidados de saúde não planejados 30 dias após a alta do que os pacientes com alta ativação. Esses pacientes também tiveram taxas mais altas de visitas evitáveis ao departamento de emergência, o que sugere que suas necessidades clínicas “poderiam ter sido potencialmente tratadas em um ambiente diferente”.

Mas, ao utilizar ferramentas digitais de comunicação da forma correta, os médicos podem ajudar os pacientes a evitar readmissões desnecessárias. Com a tecnologia, é possível automatizar contatos importantes, sem que para isso seja necessário abrir mão das habilidades interpessoais do médico e da equipe.

Como muitas das mensagens importantes aos pacientes são repetitivas e demoradas, é possível expandir o alcance e minimizar a carga de trabalho manual da equipe administrativa com um software médico capaz de automatizar a comunicação com os pacientes. Lembretes de compromissos oportunos, notificações de retorno, boletins informativos de educação ao paciente e pesquisas com pacientes podem ser enviados automaticamente por meio de textos e e-mails personalizados para ajudar os pacientes a gerenciar melhor seus próprios cuidados.

Estas soluções libertam os pacientes da preocupação sobre quando marcar a próxima consulta ou agendar uma consulta preventiva de rotina. A automação permite que o médico e equipe interajam de forma mais consistente e frequente com os pacientes para suportar taxas de ativação mais altas.

Estas ferramentas ainda permitem que os pacientes compreendam melhor as suas necessidades e pratiquem comportamentos saudáveis, tornando-os mais propensos a procurar informações de saúde e a compreender as orientações de tratamento para a sua condição.

Usar a comunicação para aumentar a ativação do paciente também pode mitigar lacunas no atendimento. Quando os pacientes atrasam os exames preventivos, correm maior risco de ter resultados negativos – ou mesmo de desenvolver doenças crônicas. À medida que a ativação aumenta, é mais provável que os pacientes se mantenham atualizados com os cuidados ambulatoriais de rotina. O resultado final é menos tempo gasto no pronto-socorro, menos custos inesperados e melhores resultados de saúde em geral.

4. Administre a Medida de Ativação do Paciente (MAP)

Sem uma forma confiável de identificar os pacientes que necessitam de apoio, os médicos podem ter dificuldade em engajá-los de forma significativa nos seus cuidados – ou equipá-los com os recursos de autogestão de que necessitam.

Felizmente, existe uma ferramenta para isso.

A Medida de Ativação do Paciente (MAP) é uma breve pesquisa que avalia o conhecimento, as habilidades e a confiança subjacentes que são essenciais para o gerenciamento da própria saúde e dos cuidados de saúde. Ela segmenta os indivíduos em um dos quatro níveis de ativação ao longo de uma escala de 100 pontos derivada empiricamente, e cada nível fornece informações sobre uma ampla gama de características relacionadas à saúde – incluindo atitudes, motivadores e comportamentos.

A MAP é aplicada de três maneiras principais:

• Melhorando a segmentação e a identificação de riscos para identificar pacientes com baixa ativação que os modelos de risco tradicionais muitas vezes não percebem.
• Adaptando o suporte ao nível da MAP para estabelecer metas e etapas de ação realistas e alcançáveis por meio de uma abordagem baseada em ativação para a educação do paciente.
• Medindo o impacto para mostrar como as estratégias e programas de apoio ao paciente podem ser compreendidos muito antes das medidas de resultados tradicionais.

Mais de 750 artigos de periódicos médicos revisados por pares destacam a MAP como uma variável-chave. A autogestão do paciente melhora significativamente à medida que a ativação do paciente aumenta. Além disso, a MAP foi incluída em uma medida de desempenho endossada pelo Fórum Nacional da Qualidade dos Estados Unidos.

5. Personalize sua comunicação

À medida que os pacientes assumem maior responsabilidade pela sua saúde, precisam de ter a garantia de que um profissional de saúde estará sempre disponível para responder a perguntas, avaliar mudanças comportamentais e fornecer orientação à medida que surgem preocupações de saúde.

Para esses pacientes, um alcance único geralmente é insuficiente. Para aumentar a ativação do paciente, é crucial promover um diálogo.

Ferramentas de engajamento do paciente, como mensagens de texto bidirecionais, chats online e teleconsultas, podem ajudar. Estes canais de comunicação permitem que médicos e pacientes troquem mensagens diretamente – seja para explorar uma nova intervenção, discutir uma próxima consulta ou falar em privado sobre um problema de saúde. Adaptar mensagens por nível de MAP pode garantir que a linguagem tenha a melhor chance de ressoar com o nível de ativação de um determinado paciente.

Pesquisas apoiam o valor de mensagens eficazes – mesmo para adolescentes. Em 2017, um estudo publicado no Journal of Pediatrics descobriu que os adolescentes que receberam intervenção por mensagem de texto observaram melhorias significativas nas suas pontuações na MAP quando comparados com pacientes que não receberam a intervenção.

As mensagens digitais tornaram-se ainda mais importantes durante a pandemia, permitindo que pacientes e equipes de atendimento tivessem conversas bidirecionais para definição de metas em qualquer lugar, mesmo durante uma teleconsulta. E para os médicos que procuram prestar cuidados mais centrados no paciente, esta é uma proposta de valor fundamental. Quando os pacientes podem obter aconselhamento de saúde sob demanda a partir do seu dispositivo móvel ou computador doméstico, estão mais dispostos a procurar essa ajuda de forma proativa e são menos propensos a adiar cuidados importantes.

6. Utilize a tomada de decisão compartilhada para aumentar a ativação do paciente

Pacientes altamente ativados entendem que seu médico não é o único árbitro de sua saúde. Estes pacientes reconhecem o seu papel como membros da sua própria equipe de cuidados e praticam a autogestão para defender a sua própria saúde.

A tomada de decisões compartilhada – um processo através do qual pacientes e médicos trabalham em conjunto para tomar decisões ótimas sobre cuidados de saúde – é fundamental. Engajar os pacientes nas suas decisões de cuidados de saúde ajuda-os a aprender sobre a sua saúde, os mantém informados sobre as opções de tratamento disponíveis e lhes dá as informações e ferramentas necessárias para avaliar essas opções. Também torna os pacientes mais preparados para falar com o seu médico, mais dispostos a colaborar com a sua equipe de cuidados e mais propensos a seguir um plano de tratamento que satisfaça as suas preferências, valores e necessidades.

Garanta que os pacientes compreendam totalmente seus diagnósticos, estejam cientes de suas opções de tratamento e saibam onde podem acessar facilmente mais informações. Explique detalhadamente os resultados de exames, ofereça recomendações adicionais sobre cuidados e informe quem contatar em caso de dúvidas de acompanhamento. Quando os procedimentos ou tratamentos recomendados pelo médico podem ter custos proibitivos, ofereça aos pacientes opções de pagamento flexíveis que possam ajudá-los a obter maior acesso e informar a sua tomada de decisão.

Simplificando, facilitar a propriedade compartilhada dos pacientes sobre suas decisões de saúde aumenta a ativação dos pacientes, o que pode levar a melhores resultados de saúde.

Por outro lado, a incapacidade de adotar a tomada de decisões compartilhada pode inibir a qualidade dos cuidados. Consideremos este estudo de 2018 do American Journal of Surgery, onde a má tomada de decisão compartilhada foi associada a piores resultados de saúde relatados pelos pacientes, piores indicadores de qualidade estabelecidos e maior utilização de cuidados de saúde.

Na maioria das organizações de saúde, o tempo é essencial. Sem ajustar os fluxos de trabalho clínicos, os médicos podem ter tempo limitado para discussões rotineiras sobre saúde com os pacientes. Se esse for o caso da sua organização, considere usar ferramentas de engajamento do paciente, como modelos de conteúdo educacional, para ajudar os pacientes a se engajarem melhor na tomada de decisões compartilhadas sem sobrecarregar os médicos.

7. Foque nos determinantes sociais da saúde

Quando as necessidades sociais dos pacientes não são atendidas, eles tendem a ter piores resultados de saúde. Eles também podem não ter motivação, habilidades e confiança para agir.

Mas à medida que a ativação aumenta, os pacientes tendem a tornar-se mais proativos na gestão da sua saúde e dos cuidados de saúde – independentemente do nível de escolaridade ou renda. Indivíduos com alta ativação possuem melhores habilidades de resolução de problemas, mais conhecimento sobre saúde e mais confiança na tomada de ações para promovê-la e protegê-la. Por isso é crucial que os médicos reconheçam a ativação do paciente como um fator mediador entre os determinantes sociais da saúde (DSS) dos pacientes e os seus resultados de saúde.

“Como é possível aumentar a ativação dos pacientes, os esforços devem concentrar-se tanto na redução das barreiras aos principais determinantes da saúde, como na implementação de esforços para aumentar a ativação dos pacientes em uma população”, afirmaram pesquisadores em um artigo de 2021 da Insignia Health. “Por exemplo, se um programa de segurança alimentar alcançasse principalmente pacientes com maior ativação, provavelmente teria menos impacto do que se o programa fosse capaz de alcançar pacientes com menor ativação.”

Simplificando, uma ativação mais elevada pode diminuir o impacto dos DSS, enquanto uma ativação mais baixa pode piorá-lo. Em um estudo sobre indivíduos que não tinham plano de saúde, pesquisadores descobriram que os indivíduos com maior ativação tinham maior probabilidade de obter os cuidados necessários sem demora e de obter medicamentos prescritos do que aqueles com menor ativação que enfrentavam as mesmas circunstâncias.

“Se os esforços atuais destinados a melhorar os DSS forem combinados com esforços para aumentar a ativação na população, os efeitos sobre os resultados de saúde serão muito melhorados em relação ao que pode ser alcançado apenas com foco nos DSS”, disseram os pesquisadores da Insignia Health.

8. Limite as faltas e reduza as lacunas no atendimento

As faltas não são ruins apenas para os médicos. Os pacientes que faltam ou cancelam consultas repetidamente apresentam taxas aumentadas de visitas ao pronto-socorro, mais hospitalizações e pior gerenciamento de doenças crônicas – todos sintomas de baixa ativação do paciente.

O engajamento do paciente é a chave para reduzir as faltas. O envio de lembretes automatizados de consultas, por exemplo, oferece aos pacientes múltiplas oportunidades de confirmar ou cancelar sua consulta, o que pode evitar faltas e cancelamentos de última hora.

Na verdade, um estudo descobriu que quando os pais de pacientes pediátricos recebiam uma mensagem de texto além de um lembrete por ligação, o não comparecimento caía em mais de 14%. Outras ferramentas de engajamento do paciente, como o autoagendamento, podem reduzir as faltas, tornando os pacientes mais ativos em seus cuidados, o que, por sua vez, aumenta a ativação do paciente.

As organizações de saúde buscando oferecer cuidados baseados em valor devem concentrar-se na resolução de lacunas nos cuidados, a fim de manter os pacientes com doenças crônicas tão saudáveis quanto possível. Para tal, as organizações devem concentrar-se no engajamento consistente e direcionado dos pacientes. Mensagens que enfatizam a importância de se manter atualizado com os cuidados ambulatoriais de rotina aumentam a ativação dos pacientes, mantêm os pacientes fora do hospital e os ajudam a evitar custos inesperados.

9. Engaje os pacientes após a consulta

Neste ponto, você provavelmente reconhece a relação entre engajamento e ativação do paciente. Engajar os pacientes nos seus cuidados aumenta a sua ativação e pode ajudar a melhorar os seus resultados de saúde. Qual a melhor maneira de maximizar o engajamento do que comunicar-se com os pacientes após a consulta?

O envio de mensagens de texto e e-mails direcionados permite que seu consultório seja sempre lembrado por cada paciente. Estas comunicações são uma ótima maneira de interagir com os pacientes após a consulta, para garantir que eles entendam e cumpram as instruções de cuidados e orientações sobre medicamentos. Pesquisas mostram que os pacientes que receberam uma mensagem de texto do médico tiveram um declínio de 41% no risco de readmissão hospitalar em 30 dias.

Outra comunicação importante pós-consulta são as pesquisas de satisfação. Essas pesquisas com pacientes permitem que os médicos avaliem os pensamentos, sentimentos e percepções dos pacientes sobre seus cuidados após o término do encontro clínico.

Tais insights são fundamentais para o relacionamento médico-paciente, proporcionando aos profissionais um contexto individualizado para ajudá-los a ajustar a experiência do paciente. E uma vez que a satisfação do paciente está ligada à ativação do paciente, é crucial que os médicos não apenas perguntem aos pacientes sobre a sua experiência de cuidados, mas também utilizem esse feedback para orientar as mudanças operacionais.

Na verdade, as pesquisas de satisfação são uma atividade fundamental de intervenção para a criação de confiança, de acordo com um guia da Ipsos MORI e da The Strategy Unit. Quando os pacientes conseguem refletir com confiança sobre a sua experiência de cuidados de saúde, ficam inerentemente mais engajados nos seus cuidados – e é provável que o seu nível de ativação do paciente melhore.

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Embora a responsabilidade de garantir que recebam os cuidados de saúde necessários recaia certamente sobre os pacientes, a sua clínica pode aumentar as taxas de ativação dos pacientes através de um engajamento mais ativo.

Adotar as melhores práticas comprovadas de engajamento do paciente ajuda seus pacientes a se engajarem mais e a serem proativos no gerenciamento de seus próprios cuidados. Ao adotar estas estratégias, a sua clínica pode melhor ajudar os pacientes a desbloquear todo o seu potencial para tomar decisões mais informadas e assumir o controle da sua própria saúde.

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